Als die Feindseligkeiten begannen, schickte Russland eine Salve von Marschflugkörpern und ballistischen Raketen auf die Luftwaffenstützpunkte der Ukraine, um zu versuchen, seine Flugzeuge und Luftverteidigungssysteme am Boden zu halten und seine Radargeräte und Flugabwehrraketen zu zerstören. Dieser Versuch schlug fehl. Die Ukraine hatte ihre Luftverteidigungssysteme klug verteilt, wodurch sie schwerer zu finden waren.

Die Ukraine verwendet auch Mittelstrecken-Boden-Luft-Rakete wie der Buk, ein mobiles System. Da diese Art Radar verwendet, um ihre Ziele zu finden, und Radar nicht über die Erdkrümmung hinwegsehen kann, besteht eine Gegenmaßnahme darin, dass Piloten tief fliegen. Das scheinen die russischen Streitkräfte getan zu haben.

Es löst ein Problem, indem es ein anderes schafft. In den letzten Wochen haben Amerika, Lettland und Litauen kleinere, schultergefeuerte Stinger-Flugabwehrraketen in die Ukraine geschickt, die die heißen Triebwerke von Flugzeugen anvisieren, die unterhalb von etwa 3.500 m fliegen.

Es gibt noch einen weiteren Grund, warum russische Piloten näher an den Boden und damit in die Reichweite von schultergefeuerten Raketen gezwungen werden können. Bilder, die das Wrack eines über Tschernihiw abgeschossenen Su-34-Angriffsflugzeugs zeigen, deuten darauf hin, dass es mit ungelenkten Bomben bewaffnet war.

Von russischen Staatsmedien veröffentlichte Bilder zeigen andere Su-34, die auf einer Landebahn geparkt sind und mit ungelenkten Waffen bewaffnet sind; andere, die Berichten zufolge aus Tschernihiw und Charkiw stammen, zeigen explodierte ungelenkte Bomben, die städtische Gebiete treffen, darunter eine, die in einem Haus landete.

Eine Theorie besagt, dass Russlands Vorrat an präzisionsgelenkter Munition zur Neige geht. Wahrscheinlicher ist, so argumentiert Michael Kofman von CNA, einer amerikanischen Denkfabrik, dass Russland einige in Reserve hält, entweder für später in diesem Krieg oder in Erwartung eines größeren.

Das Ergebnis ist, dass Russland eine beträchtliche Anzahl von Flugzeugen verloren hat. Stijn Mitzer, ein in Amsterdam ansässiger Analyst, und seine Kollegen von Oryx, einem Blog, haben Bilder untersucht, die auf Social-Media-Sites verfügbar sind, um die Anzahl der nachgewiesenen russischen Verluste zu ermitteln. Diese umfassen derzeit 11 Flugzeuge, 11 Helikopter und zwei Drohnen. Die ukrainische Regierung behauptet, mindestens 39 Flugzeuge und 40 Hubschrauber zerstört zu haben, obwohl diese Zahlen unbestätigt sind. Zum Vergleich: Amerika verlor während des gesamten fünfwöchigen Luftkriegs mit dem Irak im Jahr 1991 etwa 40 Flugzeuge.

Ein Grund für die Passivität der Luftwaffe könnte auch Unerfahrenheit oder Inkompetenz widerspiegeln. Es fehlt die institutionelle Kapazität, um komplexe Luftoperationen in großem Maßstab zu planen. more information

Die Ukraine ist das zweitgrösste Land in Europa. Bis jetzt waren die russischen Truppen in relativ kleinen Orten im Einsatz.

Auch die Versorgung der Panzer funktioniert nicht. Taktisch geschickt zerstörren die Ukrainer den Nachschub und damit bleiben die Panzer ohne Kraftstoff stehen. Die Ukraine ist weit und logistisch braucht es viel, damit der Nachschub nicht abbricht.

Dazu kommt nun der Frühling, der die Böden weich macht und für schwere Geschütze ungeeignet ist.